Ένας κλασικός, αρωματικός σιμιγδαλένιος χαλβάς με έντονη γεύση και χρώμα από φρέσκο πορτοκάλι, διακοσμημένος με ψιλοτριμμένο αμύγδαλο και λεπτά στικς γλυκού κουταλιού.
Υλικά:
Για το σιρόπι:
2 κούπες φρέσκο χυμό πορτοκαλιού
2 κούπες νερό
2 κούπες ζάχαρη
1 ξυλάκι κανέλας
Ξύσμα από 1 ακέρωτο πορτοκάλι
Για τον χαλβά:
1 κούπα ελαφρύ ελαιόλαδο (ή σπορέλαιο)
2 κούπες σιμιγδάλι (1 κούπα ψιλό και 1 κούπα χονδρό)
½ κ.γ. κανέλα σε σκόνη
Για το γαρνίρισμα:
Κανέλα σε σκόνη
Λευκή αμυγδαλόψιχα, πολύ καλά τριμμένη
Γλυκό κουταλιού πορτοκάλι, κομμένο σε πολύ λεπτά στικς (julienne)
Εκτέλεση
Σε μια κατσαρόλα ρίχνουμε το νερό, τον χυμό πορτοκαλιού, τη ζάχαρη, το ξυλάκι κανέλας και το ξύσμα πορτοκαλιού. Τοποθετούμε σε μέτρια φωτιά και αφήνουμε να πάρει μια βράση για 2-3 λεπτά, μέχρι να λιώσει καλά η ζάχαρη. Αποσύρουμε από τη φωτιά, αφαιρούμε το ξυλάκι κανέλας και διατηρούμε το σιρόπι ζεστό.
Σε μια βαθιά, φαρδιά κατσαρόλα ζεσταίνουμε το λάδι σε μέτρια φωτιά. Προσθέτουμε το σιμιγδάλι και το καβουρδίζουμε ανακατεύοντας συνεχώς με μια ξύλινη κουτάλα. Δεν το αφήνουμε να σκουρύνει υπερβολικά, ώστε να διατηρήσει το ζωντανό, φωτεινό πορτοκαλί χρώμα του.
Χαμηλώνουμε τη φωτιά στο ελάχιστο και με μεγάλη προσοχή (γιατί πιτσιλάει) ρίχνουμε σταδιακά το ζεστό σιρόπι μέσα στο καβουρδισμένο σιμιγδάλι. Προσθέτουμε τη σκόνη κανέλας και συνεχίζουμε το ανακάτεμα σε χαμηλή προς μέτρια φωτιά, μέχρι το μείγμα να πήξει και να ξεκολλάει εντελώς από τα τοιχώματα της κατσαρόλας.
Αποσύρουμε από τη φωτιά, σκεπάζουμε την κατσαρόλα με μια καθαρή πετσέτα και αφήνουμε τον χαλβά να σταθεί για περίπου 5-10 λεπτά ώστε να τραβήξει τους ατμούς του.
Μεταφέρουμε το μείγμα σε φόρμα για κέικ με τρύπα στη μέση (ή σε ειδική φόρμα χαλβά) και πιέζουμε ελαφρά με την κουτάλα για να μην αφήσει κενά. Αφήνουμε να κρυώσει καλά και να σταθεροποιηθεί.
Ξεφορμάρουμε σε γυάλινη πιατέλα. Πασπαλίζουμε ελαφρώς με κανέλα, προσθέτουμε στην κορυφή ψιλοτριμμένη αμυγδαλόψιχα και τοποθετούμε από πάνω λίγα λεπτά στικς γλυκού πορτοκαλιού. Κόβουμε ένα κομμάτι, το σερβίρουμε σε ατομικό πιατάκι, πασπαλίζουμε με λίγη ακόμα αμυγδαλόψιχα στην κορυφή του και συνοδεύουμε στο πλάι με τα υπόλοιπα λεπτοκομμένα στικς πορτοκαλιού.
Tips:
Χρησιμοποιούμε φρεσκοστυμμένο χυμό πορτοκαλιού και τον σουρώνουμε για πιο καθαρό χρώμα και βελούδινη υφή.
Ο συνδυασμός ψιλού και χονδρού σιμιγδαλιού δίνει την ιδανική υφή: ούτε πολύ σφιχτή ούτε πολύ νερουλή.
Για να παραμείνει το χρώμα φωτεινό και να αναδειχθεί το πορτοκάλι, καβουρδίζουμε το σιμιγδάλι σε ήπια φωτιά μέχρι να βγάλει τα αρώματά του, χωρίς να το αφήσουμε να ροδίσει έντονα.
Πριν κόψουμε το γλυκό κουταλιού σε λεπτά στικς, το ξεπλένουμε ελαφρώς από το πολύ σιρόπι και το στεγνώνουμε με χαρτί κουζίνας ώστε να διατηρήσει καθαρές και κομψές γραμμές στο γαρνίρισμα.