Υλικά
Για τα σουτζουκάκια
800 γρ. κιμάς (μοσχαρίσιος ή μισός μοσχαρίσιος - μισός χοιρινός για έξτρα νοστιμιά)
3-4 φέτες ψωμί μπαγιάτικο (μόνο την ψίχα)
100 ml κόκκινο ξηρό κρασί (για το μούλιασμα του ψωμιού)
3-4 σκελίδες σκόρδο, λιωμένες
1 κοφτό κ.γ. κύμινο (ή και λίγο παραπάνω ανάλογα με τα γούστα)
1 αυγό
2 κ.σ. ελαιόλαδο
Αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι
Ελαιόλαδο ή σπορέλαιο για το τηγάνισμα (ή λίγο λάδι για το ταψί αν ψηθούν στο φούρνο)
Για τη σάλτσα
800 γρ. ντομάτες τριμμένες (ή συσκευασία κονκασέ καλής ποιότητας)
1 κ.σ. πελτέ ντομάτας
1 μέτριο κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
1 σκελίδα σκόρδο, ψιλοκομμένη
1 μικρό ξυλάκι κανέλας
2-3 κόκκους μπαχάρι
½ κ.γ. ζάχαρη
60 ml ελαιόλαδο
1 ποτήρι ζεστό νερό ή ζωμό
Αλάτι, πιπέρι
Ψιλοκομμένος μαϊντανός για το σερβίρισμα
Για το ρύζι
400 γρ. ρύζι μακρύκοκκο (Basmati ή καρολίνα)
800-900 ml νερό ή ζωμό λαχανικών/κότας
2 κ.σ. βούτυρο ή ελαιόλαδο
Αλάτι και φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι
Εκτέλεση
Μουλιάζουμε την ψίχα του ψωμιού στο κόκκινο κρασί και στη συνέχεια τη στύβουμε πολύ καλά με τα χέρια μας. Σε ένα μεγάλο μπολ βάζουμε τον κιμά, το στυμμένο ψωμί, το λιωμένο σκόρδο, το κύμινο, το αυγό, το ελαιόλαδο, αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι. Ζυμώνουμε επίμονα για τουλάχιστον 5–7 λεπτά μέχρι να ομογενοποιηθεί πλήρως το μείγμα και να αφρατέψει. Σκεπάζουμε και αφήνουμε τον κιμά στο ψυγείο για 30 λεπτά ώστε να ενωθούν όλα τα αρώματα.
Πλάθουμε τον κιμά σε μακρόστενα σουτζουκάκια (περίπου 40–50 γρ. το καθένα). Ζεσταίνουμε ελαιόλαδο σε ένα βαθύ τηγάνι και τα περνάμε για 2–3 λεπτά από όλες τις πλευρές μέχρι να πάρουν ωραίο ροδοκόκκινο χρώμα (δεν χρειάζεται να ψηθούν εσωτερικά). Τα μεταφέρουμε σε πιατέλα στρωμένη με απορροφητικό χαρτί.
Σε μια πλατιά κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι μέχρι να γυαλίσει. Προσθέτουμε το σκόρδο και τον πελτέ, τρίβοντας τον πελτέ στον πάτο της κατσαρόλας για να βγάλει τα αρώματά του. Ρίχνουμε την τριμμένη ντομάτα, τη ζάχαρη, το ξυλάκι κανέλας, το μπαχάρι, αλάτι, πιπέρι και το ζεστό νερό. Μόλις πάρει βράση, χαμηλώνουμε τη φωτιά και αφήνουμε τη σάλτσα να σιγοβράσει για 10 λεπτά.
Τοποθετούμε προσεκτικά τα σουτζουκάκια μέσα στη σάλτσα, σκεπάζουμε την κατσαρόλα και σιγομαγειρεύουμε σε χαμηλή προς μέτρια φωτιά για περίπου 20–25 λεπτά, μέχρι να ψηθούν καλά εσωτερικά και η σάλτσα να δέσει όμορφα και να μελώσει.
Για το πιλάφι, ξεπλένουμε καλά το ρύζι σε ένα σουρωτήρι με τρεχούμενο κρύο νερό μέχρι να φύγει το περιττό άμυλο. Σε μια κατσαρόλα ζεσταίνουμε το βούτυρο ή το ελαιόλαδο, ρίχνουμε το στραγγισμένο ρύζι και το σοτάρουμε για 1–2 λεπτά να γυαλίσει. Προσθέτουμε το ζεστό νερό ή ζωμό και το αλάτι, ανακατεύουμε μία φορά, χαμηλώνουμε τη φωτιά στο ελάχιστο και σκεπάζουμε με το καπάκι. Αφήνουμε να σιγοβράσει για περίπου 12–15 λεπτά μέχρι να πιει τα υγρά του. Αποσύρουμε από τη φωτιά, σκεπάζουμε την κατσαρόλα με μια καθαρή βαμβακερή πετσέτα κάτω από το καπάκι και την αφήνουμε για 10 λεπτά να σταθεί και να γίνει απόλυτα σπυρωτό.
Σερβίρουμε τα σουτζουκάκια σε λευκή πιατέλα περιχυμένα με την πλούσια σάλτσα τους και πασπαλισμένα με φρέσκο μαϊντανό, συνοδεύοντας με το αχνιστό ρύζι πασπαλισμένο με φρεσκοτριμμένο πιπέρι.
Tips για σίγουρη επιτυχία:
Αφράτη υφή χωρίς να σφίξουν: Το μούλιασμα του μπαγιάτικου ψωμιού σε κόκκινο κρασί (αντί για νερό ή γάλα) δίνει το χαρακτηριστικό βάθος γεύσης και κρατάει τα σουτζουκάκια απίστευτα ζουμερά.
Εναλλακτικό ελαφρύ ψήσιμο: Αν θέλετε να αποφύγετε το τηγάνισμα, αραδιάστε τα σουτζουκάκια σε ένα ταψί με αντικολλητικό χαρτί, ψεκάστε τα με ελάχιστο ελαιόλαδο και ψήστε τα στους 200°C στον αέρα για 10–12 λεπτά πριν τα ρίξετε στη σάλτσα.
Αφαίρεση μπαχαρικών: Αφαιρέστε το ξυλάκι κανέλας και τα μπαχάρια 5 λεπτά πριν ολοκληρωθεί το μαγείρεμα, ώστε να μην υπερκαλύψουν το άρωμα του κύμινου.
Σπυρωτό ρύζι: Η πετσέτα κάτω από το καπάκι στο τέλος του μαγειρέματος του ρυζιού απορροφά τους υδρατμούς και εξασφαλίζει ότι το πιλάφι θα μείνει σπυρωτό και ανάλαφρο.